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　寒さはすっかり本気モード。走ったあとは、身体の芯から温まれる温泉に入りたいもの。ついでに観光と遊びと…ということで、鈴鹿だ。ご存知、鈴鹿サーキットには広～い天然温泉露天風呂がある。手前の亀山の関は、かつての宿場町。古い町並みが保存されている。それじゃいっそ、伊賀街道を走って関、鈴鹿を目指してみることにしましょう。
　アクセスは第二阪名道路から奈良市内を経由、木津川沿いのR163を西へ向かう。伊勢街道、かつては京、大和と伊勢神宮を結ぶ参宮の道として、また津藩の官道として整備された成り立ちに思いをはせつつ、のどかな風景を楽しみながら走ろう。
　伊賀上野市街を抜けると国道はR25に変わる。名阪国道・伊賀SAにたどりついたら、伊賀ICから板屋ICまでは、いったん名阪国道を利用。採石場にダンプが走る、ダートを含む狭小な峠道を避けるためだ。
　R1号に合流したら、すぐに関宿の西の入り口「西追分」がある。関は古代三関のひとつ「伊勢鈴鹿の関」が置かれていたところ。江戸時代には東海道五十三次の、江戸から47番目の宿場町として、参勤交代や伊勢参りの人々でにぎわっていた。旧東海道のなかにあって唯一歴史的な町並みが残っていることから、国の重要伝統的建造物群保存地区にも選定されている。この関を代表する旅籠建築を修復した「関宿旅籠玉屋歴史資料館」（1）などは必見。虫籠窓や漆喰細工など、町屋を見ながら、そぞろ歩きしよう。
　関から亀山バイパスを西へ約15km走ると、ご存知「鈴鹿サーキット」（2）がある。遊園地にはインバーテッド宙返りコースターの「ブラックアウト」や、50mの高さまで一気に昇る「スペースショット」、本格レーシングカートを使用した「モータースポーツランド」などが充実。また自分の愛車での国際レーシングコース体験走行も、チームやショップ単位で申し込めば実現可能だそうで（要相談）、今回、取材者は特別にひとり貸切状態で、世界最速マシンZZR1400を走らせていただいた。「コースは思ったより広い。F1も走ったコースを走れるなんて、いい経験できました！　さらに鈴鹿サーキットには、名物の天然温泉がある。巨大サウナに水風呂、そして超巨大な露天風呂を完備。ゆっくりつかって温まり、走り疲れを癒そう。
　さらに北へ、「椿大神社」（3）を目指す。ここの祭神は猿田彦大神。交通安全の神様で、しかも全国の総本宮なのだ。警視庁も崇めているというお墨付きだ。今年のツーリング安全祈願を、この機会にぜひ。ちなみに境内にある美しい別宮椿岸神社は、猿田彦の妻アメノウズメ命をまつる神社で、縁結びの神様。まだ縁のない人はついでに良縁祈願やね！